По состоянию на момент написания данной книги в мире распространены несколько сот программ - клиентов электронной почты. Они различаются аппаратно-программной платформой, для которой предназначены, интерфейсом пользователя и составом исполняемых функций. Для платформы Windows наиболее популярными почтовыми клиентами являются системы:
• Microsoft Outlook (поставляется в составе пакета Microsoft Office);
• Microsoft Outlook Express (поставляется в составе операционных систем Microsoft Windows на правах стандартного приложения);
• Eudora (www.eudora.com);
• Pegasus Mail (www.pegasus.usa.com);
• The Bat! (www.ritlabs.com).
При рассмотрении почтовых клиентов можно выделить:
• базовые функции (основные);
• дополнительные функции (расширенные);
• специальные функции.
Базовые функции почтовых клиентов
Базовые функции почтовых клиентов предназначены для исполнения простейших операций по отправке и приему сообщений электронной почты.
Прием сообщений и автономный просмотр. Это основная функция всех почтовых клиентов. При подключении к серверу РОРЗ производится автоматическое копирование всех поступивших сообщений в базу данных почтового клиента, после чего их можно читать в автономном режиме (то есть, отключившись от Сети).
Создание новых сообщений. Это вторая важнейшая функция почтового клиента. Для ее реализации программа может иметь встроенный текстовый редактор. Функциональность редактора зависит от свойств конкретной программы. Для почтовых клиентов, работающих в операционных системах Windows, общепринятой считается поддержка операций с использованием буфера обмена (перенос фрагментов из других документов копированием и вставкой) и возможность выбора кодировки текста.
Упорядочение сообщений. Упорядочение входящих и исходящих сообщений производится путем группировки и сортировки. Группировка выполняется распределением сообщений по логическим папкам. Напомним, что физически все сообщения хранятся в одном файле общей базы данных. Их распределение по папкам — чисто логическая операция, эквивалентная фильтрации записей базы.